相続人とは

相続人の範囲は、「法定相続人」となります。

法定相続人（ほうていそうぞくにん）とは、民法が「相続の際に遺産を受け取れる権利がある人」と認めている一定の相続人のことをいい、被相続人の血縁者を4つの順位（配偶者／子／親や祖父母／兄弟姉妹）に分けて相続の際の優先順位を決めています。

 

◆被相続人の法律上の配偶者は、常に法定相続人になります。

この配偶者と一緒に法定相続人になれるのは残りの3つの順位の血縁者のうち最も順位が高い第1順位のみです。

※第１順位がいない場合に、次の第２順位の相続人となります。 

上の順位の法定相続人がいる場合には、下の順位の人は法定相続人になれません。 

法定相続人は、配偶者と子、配偶者と両親、配偶者と兄弟姉妹という組み合わせになります。

 

◆配偶者とともに相続人になるのは、第１順位の法定相続人は「子」です。 

ちなみに、前妻、前夫との間の子供も「法定相続人」の「子」です。

離婚をすれば、前妻・前夫は他人なので相続権はありませんが、血を分けた子はずっと相続権をもっています。

 

本来、遺産を相続するはずだった子が先に亡くなってしまっている場合には、その相続する権利は孫に引き継がれます。 

これを「代襲相続」(だいしゅうそうぞく)といいます。

なお、相続権は孫には引き継がれますが、子の妻には引き継がれません。(この妻は法定相続人でなありません。） 

子がいない場合には、第２順位の法定相続人は「父母」「祖父母」に進みます。

 

 

子も父母もいない場合には、第３順位に進みます。

第３順位の法定相続人は「兄弟姉妹」です。

それぞれの順位によって民法の定める遺産の取り分（法定相続分）が異なります。

 

 

なお、第３位の兄弟姉妹が法定相続人になった場合、既に相続が始まった時点で亡くなっている場合には、兄弟姉妹の子（被相続人からみると「甥」「姪」が代襲相続人となります。

なお、甥・姪の子は代襲相続人にはなれません。

【法定相続人の留意事項】

◆被相続人の配偶者とは？

被相続人の配偶者とは、内縁関係や事実婚等、戸籍上の配偶者となっていない場合には、法定相続人にはなれません。

また、離婚をした場合には、元夫、元妻は相続人にはなれません。

なお、法定相続人になるには、婚姻期間は関係ありません。

（結婚して、すぐに相続が発生しても、法定相続人の配偶者として、遺産を相続する権利は発生します。）